El reto del centro Equal

Cuando Amparo Vázquez decidió cambiar la seguridad de las clases de inglés que impartía por la educación ambiental estaba apostando fuerte. Eligió una materia que “en Galicia aún estaba en pañales” y en una zona rural donde trabajar es, según ella, difícil.

Vista general del centro de educación ambiental y albergue Equal.

A pesar de todo, la cooperativa que preside -cuenta con otras dos socias- ha cumplido ya su sexto cumpleaños, con un balance en el que “estamos mejorando año a año pero en absoluto hemos completado nuestro proyecto”, asegura.

Su apuesta tiene nombre y apellidos: el centro de educación ambiental y albergue Equal. También tiene su razón de ser porque se basa “en algo que conocía bien, que era el mundo de la enseñanza, mezclado con un punto débil, que también era un reto para mí, y que es la educación no reglada en valores ambientales, sociales y humanos, trabajados desde el rural”.

El reto está cumpliendo sus expectativas. Por el centro han pasado ya miles de personas que buscan en sus instalaciones una oferta alternativa al típico alojamiento hotelero. “Aquí la casa está a disposición de los clientes, están más cómodos y a su aire. Además, quieren que se les ofrezcan actividades, que su ocio pueda estar dirigido”, afirma Amparo Vázquez.

En estas actividades es donde los clientes de Equal encuentran diversión. Entre ellas arrasan los “juegos grupales, tanto de niños como de adultos, aunque también ofrecemos talleres diversos. El año pasado comenzamos uno de cocina que ha tenido muy buena acogida”, dice Vázquez. No obstante, en la oferta de este centro no faltan dos visitas obligadas: al centro de recursos zoogenéticos Fontefiz, “por su interés histórico y también para visitar los animales y conocer las actividades que se realizan allí de recuperación de razas autóctonas”, y también a las termas de la ciudad de Ourense, “porque estamos muy cerca -la cooperativa está ubicada en Coles, a pocos kilómetros de la capital- y es una oportunidad para que los clientes las conozcan”. Con estas actividades, que por supuesto incluyen también talleres de reciclaje y fabricación de objetos, no es de extrañar que los clientes del centro Equal sean de todas las edades. Aunque la comunidad escolar es mayoría, las personas mayores y las familias también son frecuentes en el centro.

Hacia adelante

Tras seis años en marcha, la cooperativa mira al futuro. En el camino ha tenido que “diversificar la actividad porque es bastante difícil vivir de la educación ambiental como disciplina no reglada”, por lo que ofrece también cursos de formación profesional no ocupacional y campamentos.

Ahora el futuro lo dibuja “el plan Leader, que será el escenario para desarrollar nuevos proyectos relacionados con el medio ambiente y probablemente con la tierra, con la agricultura”.

En su apuesta por fomentar el desarrollo del medio rural, Amparo Vázquez entiende que “las ayudas a este medio tienen que ser más rápidas, eficientes y más grandes. Las ayudas para cooperativas y empresas, en general, son insuficientes”.