Viajes en cooperativa

Aunque la crisis está afectando al sector turístico, hay datos que revelan que hay ya una leve tendencia al alza. Durante el pasado año hubo una caída del turismo en España. No obstante, la caída fue de un 8,7%, inferior al 10% previsto por el Gobierno.

Actividad en el Aula de Naturaleza que gestiona la cooperativa andaluza Granja-escuela Buena Vista.

En particular, el turismo japonés sigue teniendo gran peso y su descenso en 2009 (3,8%) es significativamente menor que el registrado en 2008 (31%).

En esta situación, la apuesta por el turismo social gana fuerza. En Andalucía, comunidad con más cooperativas de turismo, éstas han aumentado un 20% en un año, orientadas principalmente a actividades en la naturaleza, centros de educación ambiental y acogidas a la carta de turismo sostenible. Dos iniciativas reseñables vieron la luz en 2009. Son Turincal, en Castilla y León, orientada a abrir mercados nacionales e internacionales para sectores que aúnen turismo, artesanía y productos locales de calidad; y el Círculo de Artesanos de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), que desde la Cooperativa Círculo de Profesionales busca el desarrollo integral y sostenible de la costa noroeste de la provincia. Desde Andalucía se ha abierto también una línea de cooperación de turismo con Marruecos, que forma parte de la red de cooperación Al Andalus-Mediterráneo, con entidades públicas y privadas.

En el V Foro Europeo de Turismo Social, donde se incluyen las cooperativas de turismo suscritas a la Agencia Cooperativa Internacional, se debatió largamente sobre las aportaciones que esta forma de entender el turismo puede hacer para salvaguardar su futuro. Desde este foro, celebrado recientemente en Málaga, se pretende renovar el concepto del turismo social como una forma de asegurar el derecho de vacaciones a todos los ciudadanos.

Los participantes del foro creen que ante el incremento de las desigualdades sociales, el turismo social puede ser un útil instrumento contra la exclusión. Por eso apuesta por la sostenibilidad unida a la calidad y la certificación de los hospedajes vacacionales, y tiene muy en cuenta las necesidades de grupos de población determinados: jóvenes entre 18 y 30 años, familias, personas con discapacidad o mayores de 55 años (turismo senior). También se tiene en cuenta el desarrollo de un turismo responsable en países en vías de desarrollo. Partiendo de estas premisas se están desarrollando en la Unión Europea varios proyectos de turismo social, sostenible y solidario (Proyecto Calypso, Cast, Earth o Accesi Tourisme) con los que se pretende fomentar esta forma de entender el turismo y lograr el apoyo de la sociedad en general y de entidades públicas y privadas en particular.

Ayudas al turismo en 2009-10

El Gobierno de España, consciente del peso que el turismo tiene en la economía del país, potencia ayudas que contribuyan a dinamizar el sector. Ha aprobado un proyecto para atraer al turismo senior europeo en temporada baja, con un presupuesto de 11 millones de euros. Cofinancia con Andalucía y Baleares, el programa de vacaciones para mayores del Imserso con una inversión de 20 millones de euros. Además, ha abierto nuevas oficinas de turismo en Asia, y reforzado embajadas y consulados en Ucrania, Rusia, China o India.

También destaca el Plan FuturE para 2010 que financia al 100% los proyectos de inversión en turismo (alojamiento, restauración, agencias de viajes, etc.) dotado con 400 millones de euros; las líneas de crédito ICO para la renovación, reforma y mejora de infraestructuras turísticas, y la firma de convenios con Andalucía, Baleares, Canarias y Valencia para la promoción internacional de estos destinos con un importe de 72 millones de euros hasta 2012.